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    她知道，一旦自己不在了，这兄妹三人的命运落在三房手上，必定是凶多吉少。

    李晏平晚上从书院回来，经过父亲的书房门前，看见里面通明的灯火，便知道是秀筠在里面读书。

    他站在窗外看着里面秀筠伏案苦读的瘦弱的身影，听着妹妹自言自语般喃喃的吟诵，心里一酸，眼角一片晶莹。

    这时候他本应该去帮助秀筠复习功课，可他站了许久，终究没有进去。

    自从七夕以后，洛清鸿已经几天没来上学了，这是以前从没生过的情况。关于洛清鸿和李秀筠的闲言碎语越来越难听，也在李晏平的耳边越来越清晰。

    洛清鸿旷课一定与这件事情有关，但他不敢和秀筠去说。虽然孔太太委婉地表示洛家暂时搁置了与秀棠的亲事，但也没有表明会考虑李秀筠的意思。

    秀筠禁足的时候，李晏平担忧不已。

    如今秀筠得到准许，每日到前院来读书，终于能见面的时候，他却又不敢相见了。

    好在妹妹的心思完全放在功课上，并没有向他问起一句关于洛清鸿的事情。

    秀筠站起身来伸了个懒腰，一回头现了窗外哥哥的身影，便推开门笑道：“哥哥怎么不进来？”

    李晏平只好走了进去，翻了翻铺开在书案上的几卷书，说道：“妹妹读的书越艰深了，这些古籍我们学里去年才刚刚讲过呢。”

    秀筠亲手为哥哥倒了茶，扬起笑脸儿道：“这都是父亲的旧书，我也是读书有了疑难不通之处才去查阅出处，要不然，谁去看那些佶屈聱牙的东西？”

    李晏平轻轻捏着妹妹的脸，“你从小在学问上就压我一头，害得我常挨父亲的批评。如今有了皇上的恩旨，我看你是立志要考个女状元了。”

    秀筠莞尔一笑：“有学问的女孩子多着呢，别人我倒还不怕，孔兰儿学问就不在我之下呀。她呀，现在一定也在废寝忘食地读书呢。”

    提到孔兰儿，李晏平想起那天梅香被歹人绑架的事情，心有余悸。

    他问道：“听说孔兰儿和御史中丞楚大人的公子已经订婚了？”

    秀筠点点头：“嗯，他们是在上元节赏花灯的时候认识的，后来楚公子就主动上门提亲了。”

    这么说是私相授受在先了？这丫头还真野，怪不得秀筠被她带坏了。

    秀筠看了看烛台上跳动的火焰，想起孔兰儿讲的她和楚浩辰相遇的浪漫故事，不由得心向往之。

    才子佳人，两心相悦于灯火阑珊之处，那个男子，必定是很英俊的吧？
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