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    洛太太心中一动，与陈姨娘对视了一眼，问道：“女子考试，这倒是新闻。不知考的是什么？”

    洛思年道：“当今皇后娘娘学识渊博，精通经史，考的自然是与男儿一样的诗书礼易，当然还有《女诫》之类的考试。琴棋书画、针织女红上有一技之长的也都可以参加，圣旨很快就会下来，考试也定在八月十五。可惜咱们家两个女儿还小。”

    陈姨娘略一沉吟，问道：“那么，已故官员的子女也作数吗？”

    洛思年愣了一下，一时没想到自己的亲戚之中有谁是已故的五品以上京官，不知道陈姨娘何以提出这样的问题。

    他想了一想，说道：“这一点皇上倒没说过。不过我想只要报名应试，也应该是作数的。所有官员的子女都登记在册，只有有公公来宣读圣旨，就是可以参加的。你怎么想起问这个？”

    陈姨娘笑着掩饰道：“不过是随口问问。”

    她暗暗地想，如果李府的二小姐能借这个机会得到皇后的赏识，那么赐婚的事情就好办多了。

    果然，第二天，京中所有官位在五品以上，且家中有适龄女孩子的官员家里，都接到了同样的一张圣旨，当然也包括李秀筠和李秀棠。

    周氏在孔太太走后气愤不已，从此更加视李秀筠为眼中钉、肉中刺，恨不得马上除掉才好。

    洛太太这一病不知得等到什么时候，又不明说退亲，显然是在犹豫不决，周氏可不想白白耽误了秀棠的青春。

    接到圣旨以后，她便与李典和商议，阻止李秀筠参加这次考试。

    李典承和王氏都是饱读诗书，学通古今，李秀筠自幼才学出众，不让须眉，让她参加习艺馆考试，岂不是给了二房一个天大的翻身的机会？

    到时候洛太太可就不用再以病为借口，而是有理由直接选择李秀筠了。


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